在最后八轮的中超比赛中，各队的战术打法和球员伤病情况都已透明化，每支队伍的出战策略均毫无保留。此刻，已到了各队硬实力和底蕴的较量之时。冠军的角逐愈发激烈，第四名的成都蓉城仅以两分的差距落后于领头羊申花。理论上，若成都蓉城能够取胜，而申花、泰山队和国安失利，他们便有机会反超登顶。这样的争冠形势，残酷而激烈。
连续两个赛季，申花队都在赛季末段稳居榜首之位。去年虽有一时的失利，但今年他们背负的压力却重若千钧，不容有失。8月31日19:00，第23轮的比赛即将打响，申花队将客场挑战八轮不胜的武汉三镇。据记者甘慧透露，申花的外援前锋安德烈·路易斯因腰伤未能随队出征，他将缺席本场比赛。
申花队的锋线目前正经历着一场“魔咒”。米内罗曾展现出极高的竞技状态，但突然的重伤使其缺席多时。虽然他已从二次转会窗口撤销报名，但近日才归队开始恢复训练，仍在努力争取亚冠的报名机会。与此同时，其他外援则是在合同年表现出色，为下一份合同积极拼搏。路易斯虽然在本赛季已攻入七球，成为一线队头号射手，但其状态却是每况愈下。他与阿苏埃的组合并未发挥出应有的威力。
然而，申花队的战术体系中仍不乏亮点。刘诚宇的加入为球队带来了新的活力。他活动范围大，能够为阿苏埃创造机会，将更多的机会集中于外援前锋身上。阿苏埃并非独狼式球员，他擅长高难度的攻击，依赖队友的支援。在上一场对阵海牛的比赛中，他虽有两粒进球被判无效，但也充分展示了他的射术。
队长吴曦的复出对于球队士气的稳定起到了关键作用。过去四场比赛中，申花仅取得一场胜利，球队状态仍需观察。吴曦在中场的作用无可替代。此外，谢鹏飞也有望复出并战旧主，这为球队提供了更多的战术选择。
在冬窗期间遭遇重伤的戴伟浚已经开始了恢复训练。如果恢复顺利，他有望赶上申花最后的亚冠比赛。虽然球队有年轻小将杨皓宇表现出色，暂时缓解了人手不足的问题，但对于曾经的国足10号来说，他需要尽快融入球队，展现自己的实力和价值。
对于武汉三镇而言，他们已经八轮不胜，形势岌岌可危。在这个中超赛季的最后阶段，每一场比赛都关乎保级大局。主教练邓卓翔背水一战，若再无法取胜，不仅主教练的位置岌岌可危，还可能让球队被拖入降级区。他们在上一场对阵国安的比赛中后防线漏洞百出，球员心态也出现波动。此次主场面对领头羊申花，他们的目标是争取拿到一分，先确保不败的局面。